[按：这里刊出的是南洋教育集团前董事局主席任靖玺先生所写的《教育炼狱十年》一书的第一章，作者以他亲身体会，道出了当前我国应试教育的种种弊端，对我国今后的教育改革有极大的参考价值。]  
  
教育炼狱十年
南洋教育集团前董事局主席任靖玺
2004年12月22日

前言：  我为什么要写这本自述
        1994年9月1日，一期投资4000多万元建设的山西南洋国际学校正式开学。以后经过10多年的艰难挣扎，到2003年底，我们南洋教育集团发展成为一个由10所从事基础教育的学校（15年一贯制，每所学校皆含高中、初中、小学）和2所高等教育机构组成的民办教育集团，学校自购土地面积1800亩，校舍建筑面积56万平米，资产评估价值13亿元之多，资产负债率70%。在2001年，南洋学生数就已达到了1.8万名，教职员工2600多名。
2003年12月25日，北京中亚财富投资有限公司投资入主我们南洋教育集团，成为南洋教育集团的控股方，控股70%，我只保留了18%的股份，协助北京中亚财富投资有限公司实现管理权移交的过渡。
        2004年7月15日，经南洋教育集团董事会同意，我将自己在南洋持有的18%的股份处理给了南洋部分高层管理人员，我在南洋不再享有股权，也不再参与管理，彻底地退出了南洋。
        20年的中国民办教育发展史，10年创办南洋教育集团的辛酸史，如人饮水，冷暖自知。中国民办教育之艰难，非个中人难以体会。如果用几句话来概括我10年来从事民办教育的体会，我只能说：“炼狱10年，身累，心苦，意冷!”
        近两年来，一种所做所为无意义无价值的感觉在我心里不断出现，难以排遣，思考再三，我逐渐萌生退意。10年来，南洋教育的规模愈来愈大，国家发展民办教育的口号喊得越来越响，我却愈来愈困惑：为什么这么难？为什么我们的热情愈来愈消散？为什么我们心中愈来愈有一种无奈甚至是悲凉的情绪？是我们努力得不够吗？不是，我们的校长和教师们为南洋教育付出的艰辛是公立学校的校长和老师们难以想象的。我们忙于探索更适合学生的教学方式，忙于保障学校资金流的正常流动，忙于应付教育行政管理部门的种种不合理的管制，忙于沿街乞讨般地招生，忙于应付家长因为对教育深层问题不了解而发出的责难，忙于应付四面八方对学校的侵扰，忙于许许多多我们不想忙而不得不忙的烦心事。我们一同抱着热情和理想进入了我们心中的教育圣地，进来后才慢慢发现，我们进入的不是教育圣地，而是进入了教育炼狱。这炼狱炼掉了我们许多层皮，炼冷了我们充满热情的心，炼掉了我们对中国教育改革的希望，我们愈来愈看不清从这炼狱通往天堂的路。为什么10年的艰苦努力，换来的还是理想的幻灭？我们的出路在何方？中国教育变革的出路在何方？
        退出南洋后，身体的劳累减轻了许多，但我却一直轻松不起来。10多年的酸甜苦辣堆积在心头，挥之不去。我必须把它清理清楚，找出让我困惑的原因。我有责任有必要把我的经历与思考诉诸全社会，告诉大家中国教育改革和民办教育发展日趋艰难的原因到底是什么，我希望还民办教育以公平。
        北京中亚财富投资有限公司入主南洋以后，我便将更多的时间用于阅读、交流、思考和断断续续的写作。我从我国教育专家们所写的大量著作和文章中得到不少启发，但最终还是没能解除我内心的困惑。南洋是中国最大的民办集团之一，是中国惟一的民办教育连锁品牌，南洋可以算是中国民办教育的一个缩影，它的问题也就是中国教育存在问题。我们南洋为什么总是如此艰难，答案对我来说还是一团迷雾。过去，我们只是被动地应对来自这迷雾背后的种种突发性打击，而现在，我愈来愈想看透这迷雾，看清这迷雾背后的真象。
        南洋的校长和教师们与我共同努力多年，我们有着共同的渴望与酸楚。我有责任将自己多年来的体会告诉他们，这些思考就是我对他们多年努力的一份无奈的交待，希望他们能从我的思考中找到一些对他们多年来所感到的痛苦和烦恼的解答。
        2004年7月15日，我在股权层面和管理权层面都完全退出南洋之后，开始集中精力写这本小册子。这本小册子不是对我们南洋10年教育历史的详细介绍，而是南洋教育及中国民办教育共同面临的主要难题的思考。南洋的老人们自会明白这些感受来源的事件和故事。
我的心还在南洋，但我对南洋的事业却已无能为力了。“百年教育，百年南洋，精品南洋，精品学校”的梦想破灭了！我们原本不是这样，我们原本不应该这样！中国的民办教育之路这样下去，必然是死路一条！离开了南洋，没有了顾忌，可以痛痛快快地将多年的酸楚吐出来了，可以对压在中国教育界头上的丑恶的教育制度进行分析的揭露了。不平则鸣，我相信，小册子里表达的不仅是我个人的心声，也是千千万万的校长、教师和学生们的心声，也必然是中国千千万万民办教育人士的心声。我用这心声，含泪向南洋告别。再见了，南洋！再见了，多年来和我一同苦熬的校长和教师们！再见了，南洋的家长和孩子们！我败给了专制、垄断、丑恶、没人性的教育制度，但我相信，中国教育不会永远败给这样的教育制度！